Avez-vous pensé à prier pour ceux qui persécutent l’Église ?
Les lignes ci-dessous sont extraites du livre Priez pour nous, de Michel Varton. Michel, ancien directeur de l’ONG Portes Ouvertes, sera le professeur de notre prochaine formation #Transmettre. Plus d’infos ici ou en fin d’article ☺️
Avez-vous prié pour Ben Laden aujourd’hui ? » Voilà le défi que Frère André nous lançait. Toujours aussi radical pour le Christ ! Je vous pose la même question. Est-ce que vous avez prié pour Kim Jong-Un alors qu’il paradait devant les caméras sur son splendide cheval blanc, pendant que son peuple croupit dans l’esclavage, la misère et les camps de la mort ? Avez-vous prié pour Abou Bakr al-Baghdadi, alors que ses troupes crucifiaient les chrétiens à l’époque du califat de l’État islamique en Irak et en Syrie ? Ou pour Amir Mohamad al-Salbi qui l’aurait remplacé ? Avez-vous intercédé pour le chef de Boko Haram qui répand la terreur dans les villages chrétiens, kidnappant des jeunes femmes et abusant d’elles ? Priez-vous pour le Président Xi en Chine, qui s’est autoproclamé chef du parti communiste à vie, et qui veut même modifier le texte de la Bible pour qu’il soit en accord avec sa politique ?
Avouons que ce n’est pas facile.
Plus simplement, est-ce que nous intercédons pour les milliers d’hommes et de femmes qui soutiennent ces chefs remplis de haine, persécuteurs de l’Église ? Je pense à ces musulmans intégristes qui se sont embarqués par milliers depuis nos pays pour aller s’enrôler dans les forces de l’État islamique. Priez-vous pour le mouvement bouddhiste « 969 » au Myanmar ? Pour les cadres du parti communiste chinois ou cubain ? Pour les petits voyous qui soutiennent les caïds de la drogue en Amérique latine ?
On peut comprendre le mini-séisme provoqué par le prédicateur appelé Jésus, originaire de la ville galiléenne de Nazareth et qui déclare devant les foules :
Aimez vos ennemis, [bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent], et priez pour ceux [qui vous maltraitent et] qui vous persécutent » (Matthieu 5 : 44).
Faire du bien à ses ennemis était, bien sûr, déjà enseigné dans la Bible (Lévitique 19 : 17-18 ; Exode 23 : 4-5). Mais la Judée avait subi successivement les dominations grecque et maintenant romaine. Les tensions entre les Juifs fidèles et leurs compatriotes « sécularisés » étaient particulièrement fortes dans le nord du pays. Y sévissaient des groupes tels que les Zélotes dont le seul but était de chasser les Romains de leur pays, et en même temps de punir les Juifs collabos. Les mots d’ordre étaient « libération » et « vengeance ». Mais Jésus les prenait à contre-pied. Lui était connu pour être l’ami des collecteurs d’impôts détestés, des collaborateurs. C’était l’homme qui mangeait chez les pécheurs et qui s’adressait aux prostituées.
Pour aller plus loin
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Votre professeur
Michel Varton, britannique d’origine, a consacré sa vie à l’Église persécutée. Il a rejoint la mission Portes Ouvertes en 1983 en tant que représentant chargé de visiter les églises en France et en Belgique. Il en est devenu le directeur en 1985, puis il a participé au développement de l’ONG en Afrique du Nord dans les années 90.
Michel est l’auteur de deux livres : Comme le Père m’a envoyé. 12 leçons que l’Eglise persécutée m’a enseignées » (2019, Blf Éditions) et Priez pour nous. Apprendre à intercéder pour l’Eglise persécutée (2020 Blf Éditions). Il est marié à Cécilia.
